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みんな昔はコドモだった！　ぼくらの遊具アーカイヴスの巻（石の山編）

長らく放置しておりました「スタッフから」、久々の更新です。

造園コンサルタントとして最初に係わったテーマが「遊具の安全」でありました。
「遊びの価値」とはなにか。
「遊びに内在する危険性」とはなにか。
「リスク」とは、「ハザード」とは。
子どもにとって本当に望ましい遊び場とはなにか。
遊具という身近な施設を通して、公園を含む「公の遊び場」とその安全確保のあり方について考えることに他ならなかったと思います。

「遊びの価値」に強い関心を持っている地域住民の方々や自治体の間では、近所でよく見かける「公園の遊び場」から一歩踏み出して、より自由度の高い遊びができる「プレーパーク」「冒険遊び場」が注目されています。関心の高まりと連動して、この2、3年プレーパークの開設や活動に関する新聞記事を見かけるようになりました。

一方で、事故防止に過敏になるあまり、ひとたび遊具で事故が発生すると同種の遊具を次々に撤去するなどの動きがみられます。さらに、ハザードの除去の発想だけでなく、より低年齢の幼児を対象にした遊具に更新するなど「低リスク」「ゼロリスク」を追い求める動きもあります。しかしながら、遊具に限らずモノをその場に整備又は設置する以上、「ゼロリスク」はあり得ないことに留意する必要があります。「ゼロリスク」を追求するのであれば、原因となるモノを除去するしか方法はないのです。遊び場において、果たしてそれは子どもにとってよいことなのでしょうか。

遊具は、「遊びの価値」の一つとして、子どもがリスクにチャレンジできる施設という機能・性格を持っています。ぶらんこの立ち漕ぎは、いけないことなのでしょうか。すべり台の滑降面を駆け上がることは、禁止しなければならないことなのでしょうか。発展的な遊び方を考えてチャレンジすることは、全部が全部してはいけないことなのでしょうか。時と場合によって判断しながら遊ぶことで、リスクマネジメントをする方法があってもよいのではないでしょうか。

遊び場の安全確保は、管理者だけで何とかできるような単純なことではありません。大人は、誰もが子どもの経験者です。「遊びの価値」とは何か、遊び場における安全確保とはどうあるべきか、我々大人はかつて子どもだった者として、今一度よく考える必要があるのではないでしょうか。

カタい話はこの辺にして、入谷南公園（東京都台東区）にある「石の山」をご紹介したいと思います。

入谷南公園の「石の山」は、公園が開設された1959年（昭和34）から今日に至るまで現役で遊ばれている、我が国初の複合遊具といえる1基です。この「石の山」は、『住宅団地造園施設設計資料集』（日本住宅公団, 昭和34年）に掲載されており、その後、『造園工事共通詳細図集』（日本住宅公団, 昭和37年）の「プレイキャッスル」や「コンビネーション遊具（石の山）」へと繋がっていき、やがて全国各地で様々なバリエーションの「石の山」が作られていきます。

入谷南公園の「石の山」は、人造石研出しの築山に玉石洗出しの足掛かりや丸鋼のステップ、チェーンなどが取付けられ、上部は比較的緩やかな傾斜で低いウォールで囲まれた溜まり空間になっています。幼児から小学生まで幅広い年齢の子どもが、登ったり降りたり溜まり空間に滞留して、思い思いに遊ぶ様子が見受けられ、遊びの拠点になっています。

何時でも誰かが遊んでいて管理状態もよく、子ども、地域の皆さん、公園管理者が共に大切にし続けている様子が伝わってくる遊具といえましょう。

文・遊具ウォッチャーかな
(2011-04-28)